حذر عدد من العلماء في دراسة جديدة من إمكانية بلوغ نقطة تحول مناخية خطيرة في القارة القطبية الجنوبية (أنتاركتيكا)، مما قد يؤدي إلى « ذوبان غير منضبط » لصفائحها الجليدية. أوضح العلماء أن مياه المحيط الأكثر دفئًا تتسرب بين الجليد والأرض، ما قد يؤدي إلى ذوبان متسارع وارتفاع مستوى سطح البحر، مهددًا سكان المناطق الساحلية عالميًا.
تؤكد الدراسة، التي نشرت في مجلة /نيتشر جيوساينس/، أن الصفائح الجليدية تستند إلى قاعدة صخرية وتمتد لتطفو على البحر. وأشار ألكسندر برادلي، الباحث في هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا، إلى أن ارتفاع درجة حرارة مياه البحر يسارع تسللها تحت الجليد، ما يسبب ذوبانًا من الأسفل.
وأضاف برادلي أن نتائج الدراسة تسلط الضوء على الحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات مناخية عاجلة لمنع بلوغ هذه النقاط الحرجة، حيث أن كل عشر درجة من الاحترار تقربنا من هذا السيناريو.
تشير دراسات سابقة إلى أن الاحترار المناخي الناجم عن الأنشطة البشرية يساهم في ارتفاع درجة حرارة مياه البحر، مما يعزز تسللها تحت الجليد الأرضي. وفي ماي الماضي، سجلت درجة حرارة محيطات الكوكب رقمًا قياسيًا شهريًا جديدًا للشهر الرابع عشر على التوالي، حيث بلغت 20.93 درجة مئوية، وفقًا لشبكة كوبرنيكوس الأوروبية.